Google Latitude es el nombre de una nueva aplicación de Google que te ayuda a ubicar a tus amigos en el mapa. El servicio, que se lanza hoy, es una aplicación de Google Maps para móviles que permite compartir tu ubicación con amigos y familiares. Si bien no indica tu posición exacta te permite conocer aproximadamente dónde están tus amigos en un momento dado.

Mediante una cuenta de Google, se puede aceptar Latitude para invitar a amigos y familiares a que se unan también. Cuando acepten la solicitud, es posible ver sus perfiles mostrados en un mapa desde tu dispositivo móvil.

Google Latitude permite quedar espontáneamente con un amigo cuando esté cerca, mantener el contacto con familiares y conocidos que están en la distancia o encontrar a los amigos en grandes aglomeraciones, como acontecimientos deportivos o conciertos.Google Latitude se encuentra disponible en 27 países y en diversos dispositivos, entre ellos la mayoría de los BlackBerry en color, la mayoría de dispositivos con Windows Mobile 5.0 o superior, la mayoría de dispositivos con tecnología Symbian S60 (”smartphones” de Nokia) y los móviles Sony Ericsson con tecnología Java 2 Micro Edition (J2ME); disponibles en el momento del lanzamiento o poco después.

Esta aplicación pronto estará disponible en iGoogle y en dispositivos con el sistema operativo Android.P ara saber cómo funciona hay que acceder a htto://google.es/latitude desde el navegador móvil del teléfono y descargar Google Maps para móviles con Latitude.

Google está poniendo todo su empeño para que su sistema operativo para móviles, Android, sea un éxito. Que Android sea una plataforma libre donde cualquiera puede desarrollar aplicaciones debería abrirle mucho el camino, pero por ahora no está siendo así. Google está sintiendo en sus carnes unas barreras de entrada que no encontró cuando comenzó a competir con otros buscadores. En el mercado de la telefonía móvil las operadoras y los fabricantes de móviles tienen mucho que decir en el desarrollo futuro del sector y tienen miedo a que Google cobre el mismo peso que tiene en internet.

Marcas como Nokia y Blackberry no quieren ver sustituidos sus actuales sistemas operativos por Android y pelean junto con otras para que el sistema de Google se instale de serie en la menor cantidad de terminales posibles. Microsoft también está en esa batalla, pero ya ha visto que la compañía HTC, que tradicionalmente instalaba de serie su sistema operativo Windows Mobile, va a instalar, cuando esté listo, el sistema operativo de Google. Los sistema operativos, como ha demostrado el iPhone de Apple, son fundamentales para el desarrollo de una internet móvil real, y los fabricantes y operadoras saben que en estos momentos alrededor de los mismos se está decidiendo el reparto del mercado para los próximos años.Además de las luchas que el propio mercado produce, Google se encuentra con otro inconveniente: Android no estará listo para la fecha prevista de lanzamiento. Ahora se espera que esté preparado a finales de 2008 o a principios de 2009. Andy Rubin, director de las plataformas móviles de Google, ha declarado que desarrollar un software como este y a su vez insertar todas las características que piden sus socios (fabricantes, operadoras y desarrolladores) es muy complejo. Esto ha hecho que la fecha de finalización se haya alargado.

Todo parece indicar que mientras Google está sudando como nunca para sacar adelante este producto, otros fabricantes como Blackberry o Apple están mejorando sus respectivos sistemas, y Microsoft todavía no da su brazo a torcer. Vivimos un momento apasionante en este sector, donde en los próximos meses veremos cómo un mercado competitivo nos ofrece más y mejores soluciones a los usuarios.

Fuente: Libertad digital. Rafael Fernández Tamames

De todos modos aquí en España seguimos esperando verlo en las vitrinas, aunque quizás llegue demasiado tarde y los nuevos terminales con Android de Google se situen por delante del iPhone.

Por cierto iPhone 16 gigas a 400$.